Etnisk betyder ’som tillhör eller gäller ett visst folk’. Det används i uttryck som etnisk mångfald, etnisk bakgrund och etnisk tillhörighet. Det används också i uttryck för destruktivt agerande mot folkgrupp som etnisk diskriminering och etnisk rensning.

Etnisk används också i betydelsen ’som har lokal färg’. Det gäller i regel företeelser från tredje världen. Ett sådant uttryck är etnisk musik.

Ordet etnisk kommer från grekiskans ethnikos, som är bildat till ethnos som betyder ’folk, nation’.