Dusör kommer av det franska ordet douceur ’mildhet’, som i sin tur härstammar från latinet dulcis ’mild’.

Numera kan man bara använda dusör i betydelsen ’dricks, pengagåva, belöning i pengar’, men det kan framstå som gammaldags. Men på 1700-talet användes det också i betydelsen ’mildhet, charm’: ”La Dauphine har, jämte kvicka ögon, så mycken douceur, att man har svårt att säga antingen hon är mera vacker än behaglig.” Och om man förr gav en dusör åt en vacker flicka, så betydde det vanligtvis ’komplimang’.