Om det ska skrivas med stor eller liten bokstav beror på om det används som egennamn eller inte.

När ordet står ensamt och i bestämd form används det vanligtvis som egennamn. Skriv alltså Alperna med stor bokstav när det används som namn på det geografiska området eller bergskedjan som sträcker sig från Medelhavet till Schweiz: byn ligger i Alperna, Alperna är Europas mäktigaste bergssystem, Kan vi inte semestra i Alperna i år? Restresor till Alperna!

Skriv alper(na) med liten bokstav när det används substantiviskt som en beteckning för bergstoppar och bergsområden: de nyzeeländska alperna, österrikiska alperna, Det var inte svårt att komma i julstämning bland snötäckta alper.

I sammansättningar med alp används ordet också substantiviskt, ofta som en beteckning för något som är typiskt för Alperna eller bergsorter i allmänhet: alptopp, alphotell, alpby, alpresa.

Läs även: Hur vet man om ett ord ska skrivas med stor eller liten bokstav?