Bakgrunden till detta uttryck är inte känd. Den vanligaste förklaringen är att det skulle komma från västgötaknallarnas benägenhet att begära ett mycket högt pris för sin vara, och sedan låta kunden pruta ned priset mycket lågt, så att det uppfattades som ett antiklimax. Det är dock inte alls säkert att den förklaringen stämmer.

Västgötaklimax betyder ’antiklimax, ett platt fall där man hade förväntat sig en stegring’. Man använder det alltså när uppbyggda förväntningar kommer på skam, som: Sett i backspegeln tycker jag att hela millenniehysterin resulterade i ett västgötaklimax.