Flertal betyder dels ’antal av flera stycken’, dels ’antal av mer än hälften’. När flertal står i bestämd form (flertalet) gäller vanligtvis den sistnämnda betydelsen. I en mening som Flertalet av eleverna gick vidare till högre studier är det alltså en majoritet av eleverna som fortsatte att studera.

När flertal står tillsammans med den obestämda artikeln ett (ett flertal) är det betydelsen ’antal av flera stycken, många’ som gäller. Olyckan krävde ett flertal dödsoffer innebär alltså att det var många som dog.