Ordet demonisera används framför allt när man vill beskriva hur folk, vars uppfattning man inte delar, försöker göra personer eller företeelser farligare och mäktigare än man själv anser dem vara.

Förr tycks demonisera mest ha använts i kyrkohistoriska sammanhang. Under de senaste åren tycks demonisera ha kommit tillbaka. Det är ganska vanligt just i den politiska debatten. Man talar om att krigsherrar demoniserar fienden, för att få med sig folket i kampen. Det gäller också inom partipolitiken: motståndarna demoniseras. Kärnkraftsanhängare anser att motståndarna försöker sig på en demonisering av kärnkraften. Vi har till och med funnit ett fall där vår kulturs fixering vid mat beskrivs som en perversion där maten demoniseras.