Det kan faktiskt betyda två saker:
1) 'göra så stor som möjligt', t.ex. i maximera vinsten
2) 'sätta en övre gräns för', t.ex. i maximera hastigheten.

Att det finns två betydelser gör att det skulle kunna uppstå oklarheter för läsaren. Det är alltså viktigt att det framgår av sammanhanget vilken betydelse som avses.